Uilen spreken veel mensen aan. Het is de enige vogelsoort die zijn ogen naar voren heeft staan. Dit geeft hem iets menselijks. Door de naar voren staande ogen heeft hij een overlappend gezichtsveld, waardoor hij dieptes goed in kan schatten en kan bepalen waar zijn prooi zit. Dat is handig bij de nachtelijke jacht.

De tentoonstelling begint met een algemeen deel over uilen. Onderwerpen die belicht worden zijn nesten, broeden, opgroeien van de jongen, de nachtelijke jacht, braakballen, voedsel, aangevuld met uilen in de volkenkunde, kunst en film.
Daarnaast willen we de discussie op gang brengen over het houden van uilen in gevangenschap en het gebruik van uilen in shows.

In dit deel wordt ook aandacht besteed aan uilenonderzoeken, zowel van amateurs als professionals.
Waar komen uilen voor en om welke aantallen gaat het? Wat zit er in braakballen en hoeveel maken ze er per dag?
Onderzoek naar uilen is vooral van belang omdat hiermee kan worden aangetoond wordt dat bepaalde uilensoorten teruglopen. Niet voor niets staan de ransuil, kerkuil, velduil en steenuil op de Rode Lijst van bedreigde vogelsoorten. In de expositie is bescherming van uilen dan ook een belangrijk onderwerp. Wat is bijvoorbeeld de oorzaak van de achteruitgang van de uilenstand?
Wat is de rol van vogelopvangcentra en hoe kunnen de leefomstandigheden van uilen verbeterd worden?

In het tweede deel van de tentoonstelling komen de verschillende soorten uilen aan bod: de ransuil, kerkuil, steenuil, bosuil en velduil. Per soort wordt een overzicht gegeven van aantallen, verspreiding, roestplaatsen, broedplaatsen, jachttechnieken, voortplanting, onderzoek en bescherming.
In dit deel zijn veel opgezette vogels te zien.
Tevens is er aandacht voor nieuwkomers en dwaalgasten als de sneeuwuil, dwerguil, dwergooruil, ruigpootuil en de oehoe.

Een bijzonder onderdeel in de tentoonstelling is de Uilenvlucht. Hier worden de zes stadia uitgebeeld van de vlucht van een kerkuil.
In een donkere ruimte worden de vogels een voor een aangelicht waardoor je het effect van een jagende uil krijgt.

Meneer de Uil
De grote uilententoonstelling is geschikt voor groot en klein. Voor kinderen zijn er tal van leuke onderwerpen zoals een quiz, een memoryspel, digitaal braakballen pluizen, uilskuikens, takkelingen en de uilenvlucht.
Ook beroemde uilen zijn aanwezig zoals Meneer de Uil van de Fabeltjeskrant en Hedwig uit de Harry Potter films.

Activiteiten
Vanaf mei wordt de tentoonstelling uitgebreid met een kleine expositie van uilenverzamelingen.
Ook het prentenkabinet zal deze zomer in het teken staan van de uil.

Rond de tentoonstelling is een uitgebreid programma van activiteiten:

• zondagmiddag lezingen: André Eykenaar over de steenuil, Johan Krol over de velduil, Joop Veen over de bosuil
• zomervakantie: braakballen pluizen voor kinderen
• 10 september: Uilenavond waarin vooral de meest recente onderzoeken centraal staan. Voor leden van de Uilenwerkgroep en andere geïnteresseerden. Programma wordt bekend gemaakt via de website.
• Excursies kerkuil ringen door Johan de Jong (juli).
Vooraf opgave via het Natuurmuseum, beperkte deelname.

Scholen
Voor scholen is er een educatief programma rond ‘Nachtbrakers’ ontwikkeld.
Ter voorbereiding op een bezoek aan de expositie kunnen scholen een speciale leskist lenen rond het thema uilen.

‘Nachtbrakers, alles over uilen’ is een productie van het Natuurmuseum Fryslân.
Medewerking is verleend door Johan de Jong, uilenkenner en oprichter van de Kerkuilenwerkgroep Nederland.